Masque en bois

Masques en bois guatémaltèques faits à la main

Les masques guatémaltèques sont présents dans leur culture depuis des temps immémoriaux. Ainsi, depuis l’époque préhispanique, leur utilisation a été une constante. Ces masques n’ont pas seulement pour fonction de couvrir le visage, mais ils sont aussi un élément de transformation pour celui qui les porte. Ainsi, le danseur acquiert les compétences et les caractéristiques du personnage qu’il représente à travers son masque. Les masques en bois guatémaltèques atteignent leur expression maximale dans les danses traditionnelles ou folkloriques.

Évolution des masques guatémaltèques

À l’époque maya, les masques utilisés avaient une signification religieuse et étaient fabriqués en pierre ou en argile cuite. Les masques mortuaires en jade sont des exemples clairs de cette période.

Plus tard, à l’époque hispanique et coloniale, les masques utilisés pour les danses ont commencé à être fabriqués en bois. La technique utilisée pour fabriquer les masques était similaire à celle utilisée pour réaliser les sculptures en bois des saints.

C’est à cette époque que sont apparues les morerías, les fabriques de masques et la sculpture d’autres figures, bien qu’elles aient atteint leur apogée au XIXe siècle.

Le bois utilisé à cette époque était dur et noble, comme le cèdre, sur lequel on appliquait du stuc puis on le peignait. Les masques en bois guatémaltèques étaient chéris par les familles. Ils étaient transmis de père en fils, réparés à de nombreuses reprises et peuvent désormais être vus dans divers musées du pays.

Aujourd’hui, les menuisiers ont remplacé le bois de cèdre par un bois plus tendre. Les artisans utilisent désormais le bois du pin blanc. Toutefois, la fabrication reste entièrement artisanale.

Fabrication des masques en bois guatémaltèques

L’élaboration des masques en bois se fait dans les différentes morerías qui existent au Guatemala. La création d’un masque de qualité nécessite un apprentissage de la sculpture et de la peinture qui prend des années. Normalement, c’est un métier qui se transmet au sein d’une même famille de génération en génération.

Ainsi, chaque famille apporte des traits caractéristiques à ses créations, tant dans la forme du masque que dans la complexité de sa décoration.

Les masques en bois sont fabriqués à partir d’un morceau de bois, généralement du pin blanc.

À partir de cette pièce de bois, l’artisan creuse et façonne le masque à l’aide d’une machette. Plus tard, en utilisant des ciseaux et des gouges pour les opérations plus délicates, il obtient les traits caractéristiques du masque. Ces outils sont également utilisés pour terminer l’évidement de l’intérieur du masque.

Une fois que le bois sculpté avec le masque brut est prêt, différents procédés lui sont appliqués pour augmenter sa durabilité. Lorsqu’ils sont secs, les artisans peignent les masques à la main à l’aide de peintures à l’huile. C’est à cette étape que la créativité de l’auteur atteint son apogée. On peut trouver des masques qui sont d’authentiques œuvres d’art.

C’est dans les “morerías” que les danseurs achètent les masques et les costumes pour exécuter les danses, ou qu’ils les louent. Aujourd’hui, ils constituent un élément décoratif recherché qui apportera une touche de couleur unique à votre intérieur.

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